絵／小田啓典 ページ -->   　 追い出し猫の由来 　 　 　 　 ４００年以上も昔のこと、現在の若宮町猫塚という所にお寺があり、たいそうネコ好きな和尚さんが住んでいました。あるとき、そのお寺に一匹の大ねずみが住み着き和尚さんを襲ったり、あたりを荒らし回ったり大暴れ。困り果てた和尚さんを見かねた寺の飼いネコは、何百匹もの仲間のネコを集め、その大ネズミと長い時間死闘を演じました。翌朝、大ネズミは退治され、たくさんのネコも死んでしまいました。和尚さんは、ネコ達を哀れんで、猫塚を作って丁寧に供養しました。今でもこの地に猫塚が残っています。 　 　 　 　 追い出し猫のふる里、福岡県鞍手郡若宮町 　 のどかな景色の中にあるバス停も猫の形をしています。町のあちらこちらで「追い出し猫」が目に付きます。供養された猫たちは、今でも猫塚（写真右）でやすらかにねむっていることでしょう。